神君溘然長逝了。

祝陰理他的書齋，望見漏窗外槐蔭衰歇，蒼寂的樹影落在地上，剪碎了天光。幾枚潔白的槐花幹置於仙桃窗欞裏，像是神君隨手拈來的一點調皮心思。槐樹長命，神君卻短壽。縱度過九千年光陰，卻不曾為自己活過一刻。

案下有一烏木小匣，祝陰捧起來，打開來瞧，裏頭似是神君的廢墨。首一張青檀宣上書著：“只餘竹紙數張，羊毫兩支”這些字眼，約莫是他去天壇山學道時神君欲予他的鯉書，托他尋些豫州筆墨來。祝陰看一個字，便掉一粒淚，人常道見字如晤，他看著這封信，便似仍見了活著的神君一般，顧盼生輝，溫柔可親。神君在信中絮絮地叮嚀他，且寫道：“豫寧千六裏，尺牘寥幾行。愁腸寸寸短，思情綿綿長。”

看到最後，又是一句：

“予一無長物，無以奉君。唯取丹心一片，形諸筆墨。”

信底皆是些昔時廢去的天書紙，每一頁上皆書著關乎他命理的青蠅小字。恐怕是在修訂天書時有了紕謬，神君便一遍遍矯改，故而積了厚厚一疊廢紙於此。

祝陰捧著那疊麻紙，心痛如割。

他仰首張望，青瓦小院裏似是哪兒都留著神君蹤跡。神君屈著腰，在蔭裏拾槐花。神君與他伏於海缸上，望著水中金鯽撲哧哧地笑。神君在幽靜窗幾前寫字，一擡眼，目光同他撞了個滿懷。西牅斜月，神君與他臥於羅漢榻上。祝陰抱著神明，將唇與他相疊……滿院皆是神君的影子，可滿院皆不見神君的影子。

神君留下一物，是曾於其死前剜下眼目的銀鎏金劍。那是祝陰曾使過的降妖劍，不知怎的竟被神君畫出了實體。祝陰捧著它時只覺沈沈甸甸，血光逶迤，在百煉鋼刃上勾勒出曾殺害的妖魔姓名。

出乎意料的是，祝陰在其上看到了神君的名字：“文堅”。約莫是死前沾了鮮血罷，神君的名姓赫然顯於其上。

祝陰見了那名兒，分外愛惜那劍。神君的魂神灰飛湮滅，在凡間也不曾留一點蹤跡。只有那明晃晃的血光仍提醒著自己：曾有一人活於此世。

給神君下葬的日子到了。

神君逝後，祝陰常抱著他不撒手。蛇信小心地點著那冰冷的唇，可神君卻再未睜眼，且身軀有潰灰之相。小蛇想起神君在世時常言，“堅為土剛”。他既名為“文堅”，那便是自土裏而生，又總歸要落回土裏的。

祝陰此時可化龐巨龍形，他用牙削了口棪木十二元老房，給神君穿好壽衣素襖，裹上繡滿蟠虺紋的綢衾，將陶碗、小盆不舍地放入棺裏。他削了神君樣貌的小木人兒，在每一件葬器上畫了小蛇，如此一來，神君長眠於地下時，會有無數條小蛇陪著他。

做罷這一切後，祝陰靠著壽枋，將腦袋枕在木邊上，靜靜地望著棺裏的神君。那面龐白如雪羽，素似沈冰。只是少了生氣。祝陰痛悔不已，他不該欺瞞神君，神君早如臨淵而立，他的謊言將神君狠狠推了一把，令其墜入黃泉，萬劫不覆。

祝陰忽而潸然淚下，他喃喃道：

“神君大人，祝某無家可歸了。”

下葬後，紫金山上少了萬點歡喧，添了一座孤墳，多了一個傷心人。

祝陰不敢再居留紫金山，那兒的風裏浸滿了哀愁，那兒的溪流潺潺，似永無止境的悲鳴。他乘風飛往山下，坐在琉璃檐上，望著列市中風簾翠幕，行客紛紛。

祝陰揪住巡查的值年功曹，命他解了凝凍凡間時光的寶術。可將那術法解開後，他失落地發覺，塵寰中無一人記得神君。

竹瓦之上，祝陰迎風坐著。他瞧著凡人們簇擁於街市之狀，女子們去歡喜翻弄那攤鋪上的焉支、雙股釵，香客湧去那琉璃磚金剛佛像前跪拜，面上皆喜氣洋溢，心裏卻似吃了黃連一般苦，一股無名火湧將上來。

他想，為何無人知曉神君名諱？

為何曾有一人為天下蒼生解盡苦厄，嘔心瀝血，可到頭來卻無人記得其功績，卻倒頭去拜些金粉空殼？

神君無數次瘡痍滿身、遍體鱗傷，無數次皮開肉綻、血肉模糊，便是為了替世人承難。

為何世道如此不公，竟讓鞠躬盡瘁之人籍籍無名？

瞪視著眾人的金眸漸而染上血絲。祝陰猛一咬牙，起身拂袖而去。

他馭風回至紫金山，在山中化回了龍形。

因有神君天書改寫其命數，祝陰靈力日與俱增。九千年過去，他早長成柱天踏地的赤色逴龍。如今的他已然不愧“燭龍”一名。

燭陰將山中龍骨吞下肚後，神力當即大漲，吐納間便能卷遽風狂雨。它略一擺尾，紫金山搖地動，山中堆壘如山的天書紙翩翩飛起，猶如漫天寒星般在空裏旋舞。

天書紙在拔山風勢中飛越萬裏，八荒四海、九州五湖盡皆灑遍。臨江渡口，裸著上身的纖夫接住紙頁。煙雨樓上，倩女從闌幹上取下飛蝶似的紙片。

書滿世間命理的天書紙灑遍天下，如落一場鵝毛大雪。燭龍在千千億億紙頁裏飛蕩，像在負雪而行。它望著紛飛紙片，卻突地想起夏時與神君在院前槐樹下嬉鬧，那時槐花累累垂垂，隨風而舞，猶如今日之景。

一滴血淚自燭龍眼中淌落。

神君飽含心意、傾註心願所書下的故事，他終於將其披露於世間。

——

在那之後，百年彈指而逝，祝陰留駐無為觀，過著恬淡如水的日子。

故人接二連三而逝，只是無為觀後來又稀稀零零收過些弟子，倒也不曾斷過。那上山來入觀的弟子皆知觀中有一閉門謝客的祝姓大師兄，其坐擁兩件震天撼地的寶術，比觀中師父甚而更厲害，只是少有人得謁見其真容。

一個冬日，天寒欲雪。觀中弟子驚見有一紅衣人影自巖穴中緩步而出。那人赤衣如火，金眸涵虛，皓齒朱唇，真個是美不勝收。

無為觀弟子見了，瞠目結舌，慌忙下拜。他們這師兄生得神清骨秀得過分，仿若妖異。

天壇山中木枯巖寒，出乎祝陰意料的是，觀中此時仍由迷陣子打理。百年過去，他依然是初時模樣，只是怠惰因循了許多，頭裹紫絹巾，著一身鶴氅，懷裏躺著蜷作一團的三足烏與玉兔，躺在藤椅上呼呼大睡。

祝陰走過去，搖了搖椅兒，道：“迷陣子。”

迷陣子睡得如一頭死豬，鼾聲如雷。祝陰伸手啪啪扇了他兩巴掌，迷陣子才迷糊地睜眼，哼哼道：

“大冬天的，哪兒來的蚊子咬我？”

祝陰又扇他兩巴掌，“不是蚊子，是蛇在咬你。”

迷陣子搖頭晃腦，待瞌睡的眼望清了他容顏，登時嚇得跌翻在地，叫道：“祝……祝陰！怎麽是你？”打量半晌，又狐疑地道，“你是人是鬼？”

“這話該由我來問你。”祝陰說，“為何兩位師父皆仙逝，其餘弟子也不在人世，唯有你百歲長命，容顏不改？”

迷陣子重又懶洋洋地躺下。日光灑落，映得他的面龐一片青白。祝陰方才驚覺他手足僵板，毫無生氣。

迷陣子瞇著眼，懶洋洋地道：“祝陰，忘了與你說了。如今的我是活屍，再非活人。我煉了屍妖，將自個兒的魂心放了入內。如今你瞧到的我，也不過是一具會動的屍首罷了。”

“為何要如此做？”

“因為我要替大夥兒斂屍。”迷陣子的眼瞇得只餘一條縫，夢囈似的道。“何況，你是不是還在巖穴中閉關修道，久久不出？我怕你出關之時尋不到舊人，驚慌失措，便在這兒等著了。”

祝陰沈下眸子，“於是你便等了一百年？”

陽光漫山，迷陣子在樹影裏微微勾起嘴角。

“是啊，不過百年而已。”他說。

天壇山峰奇嶺峻，林泉幽靜。清早起來，無為觀弟子敲響梆子，便開始薅荼蓼、擔水，溫習昨日教的符書。迷陣子授他們丹道，課業時而自申時開始。

清寂日子過了些時候，迷陣子忽對祝陰說：

“祝陰，我瞧你是副做大事的材料，閑居於此，不免屈才。”

祝陰正挽著袖，在替他洗蝦藻，安安靜靜的，像一個嫻靜的小媳婦兒。只是眉眼裏擠滿憂愁，倒又似個小寡婦起來。聽了此話，祝陰納悶道：

“我偏愛過淡日子，不成麽？我也與你說過，我侍奉的那位神君大人早已不在人間，我這一輩子也不求立大功。遇見了神君大人，我一生便算是從此過完啦！”

迷陣子卻在藤椅上翹著腳，把手往天邊一指。祝陰極目望去，那指的是北面。

“你指的是甚麽地兒？”祝陰說。

迷陣子卻不急著答他，道：“你可曾聽聞過一事？每隔三年，玉虛宮仙子入凡塵，擇聰雋得道之少年入宮，做那中天星官的仙童。所謂中天星官，那便是九重天最底一層的星官，最近咱們凡間。”

祝陰聽了，不置可否。迷陣子又道，“你別以為中天星官只是個芝麻豆點兒大的小官。混得好了，那便是平步青雲。往時曾有人一路混上天記府，做了大司命的，那可是天廷命官！”

聽了“大司命”仨字，祝陰忽而渾身一震。

祝陰再度望向北方，這回眼裏卻似有一點明光燃起。“所以，那裏是玉虛宮所在之處？”

入了那處，是不是就可得見天廷神仙？他聽聞有天廷神官葆有覆生秘術，興許可起死回生，將精魂補回。

“不錯，咱們人世間還給那地兒一個名字，西北玉京，瑤池天柱。”

迷陣子坐正了身子，神色凝重。雙唇一開一闔，一字一頓道。

“是為——昆侖。”

雲氣渺暝，峰入天巔。天穹如無邊銀鏡，玉虛宮中雅飾繁麗，羽裾飄飖。仙子聚首，正交頭接耳地說著些悄悄話兒。

一仙子道：“今日不知可攬得多少賢才？前九千日，那四值功曹不知發了甚麽羊角瘋，將人間時候凍著，說是雲峰宮要下凡捉鬼，要咱們幫襯著些。今兒總算解了年歲凍結的寶術，咱們可攬得幾個美童來解解悶啦！”

一串兒銀鈴似的笑聲響起。芳衣仙子們春心大動，只是另一仙顯了惡色，啐道：“雲峰宮？一群由低微精怪拔擢上去的，也敢給咱們拿臉色？”

說罷，便央被仙子們簇擁中間的司列星官道：“星官大人，今兒咱們便不招那些子腌臜鬼怪了，好麽？”

仙子們正七嘴八舌地說著些話，卻聽得淩亂腳步聲傳入宮來。舉首一看，只見煙霞裏顯出一眾金甲天將。為首的金甲天將神色慌忙，大喝道：

“上官們請退下！有賊人登昆侖峰巔，欲闖玉虛宮！”

“闖玉虛宮？”有仙子挑眉瞪眼，“昆侖一千八百丈，又有天磴六千級，區區凡人，如何得闖？即便要闖，他又是如何進來的？”

“飛……”金甲天將膽裂魂飛道，“他是……飛進來的！”

話音方落，只聽得一陣山崩石摧似的巨響！漆柱、殿檐大震，煙塵四起。層疊雲海被狂風攪蕩一凈，一剎間，瑤海渾亂，有一人披著風沙，自塵煙裏行出，氣定神閑。

那是個紅衣少年，腰懸銀鎏金劍，容姿俊麗，金眸如九天日輝，粲然生光。

他環視驚魂未定的玉虛宮仙子，忽而露齒，森然一笑。

“叨擾，我來討個官兒做做。”那少年道。“我聽聞上了玉虛宮，你們便能發天廷官俸，這事是真的麽？”

玉虛宮仙子們啞口無言，金甲天將在狂風裏摔了個四仰八叉。昆侖仙宮千年祥和，不曾見過如此一位膽大妄為的闖入者。

“我所求不多，也不是要去做那中天星官的侍童。我是妖怪，倒是想入你們那雲峰宮試試，精怪可做靈鬼官，是你們的規矩罷？”

紅衣少年微笑著伸手，笑意妖冶，宛如毒蛇在嘶嘶吐信。

“勞駕，給我栓條狗鏈罷。”他飛揚跋扈地道，“我願做天廷的狗。”

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